Welkom in Braga!
Wat een veelzijdige stad is Braga in Noord-Portugal!
Mooie brede lanen, schitterende tuinen zoals de Jardines de Santa Barbara, fijne winkelstraten en uitstekende restaurants geven Braga een jonge en moderne uitstraling.
In deze levendige studentenstad vind je ook tal van religieuze bouwwerken en de oudste kathedraal van Portugal. De kreet ”zo oud als de kathedraal van Braga” wordt dan ook graag en veel gebruikt door de Portugezen.
Een vriendelijke, mooie stad met een ontspannen sfeer.
In 2019 was Braga zelfs de 2e populairste toeristische bestemming van Europa.
Ontdek Braga
Braga is nog niet zo heel lang een trekpleister voor mensen die kiezen voor een vakantie in Noord-Portugal.
De groeiende populariteit van de pelgrimsroutes door Portugal hebben geholpen de stad meer op de kaart te zetten. Want Braga is al sinds eeuwen een stop op de Portugese pelgrimsroute naar Santiago de Compostela.
Net als Porto is Braga een stad om slenterend te verkennen. Maar in Braga is alles wat vlakker en daarom lekker makkelijk te bewandelen. En ook hier is het een goed idee om je hakken thuis te laten.
Hoofdstad van Galicië
Ongeveer 2000 jaar geleden werd ”Bracara Augusta” gesticht door keizer Augustus.
Toen lag Braga op een van de belangrijkste Romeinse verbindingswegen van het Iberisch Schiereiland. Later werd Braga de hoofdstad van de provincie Galécia, het huidige Galicië.
Zo oud als de kathedraal van Braga
De kathedraal van Braga, Sé de Braga is het pronkstuk van de stad. De kathedraal is gebouwd in de 12e eeuw en één van de belangrijkste historische, religieuze gebouwen van Portugal.
Niet alleen door de oudheid maar het is ook de zetel van het aartsbisdom van Braga en van de aartsbisschop van Portugal.
Maar liefst 200 jaar duurde de bouw van dit bijzondere bouwwerk met mooie antieke fresco´s op de gevel en het prachtige mozaïek in het interieur.
Praça da República
Dit plein, dat ook wel Arcada wordt genoemd is het meest bekende plein van Braga. Dit plein met zijn spectaculaire fontein en groot aanbod aan winkels en cafetaria´s achter de arcadebogen is altijd levendig. Leuke plek voor een terrasje.
Voor veel mensen is dit het mooiste plein in Portugal.
Het oude ziekenhuis van San Marcos
Die schoonheid zit hem in het historische pand waar vroeger het San Marcos ziekenhuis was gevestigd.
Een pand 1508 gebouwd op de plek waar eerst een kapel, een tempeliersklooster en een herberg was.
Inmiddels is dit pand benoemd tot monument van algemeen belang en een bijzondere bezienswaardigheid in Braga.
Samen met de Igreja de Santa Cruz en de fontein krijgt de Largo de Carlos Amarante een beetje chique sfeer.
De dagelijkse beslommeringen van de bewoners van Braga, studenten, pelgrims en toeristen … heerlijk om hier van te genieten met een kopje koffie en een pastei de nata. Een pastei de nata is een klein gebakje van bladerdeeg met een zachte, romige vulling.
Palacio do Raio
Nog zo´n prachtig pand is het Palacio do Raio, ook wel bekend als Casa do Mexicano aan de Rua de Raio.
Het is zo´n gebouw waar je gelijk ”Ohhh” roept als je het ziet. Ik in ieder geval wel!
De gevel met het zo bekende Portugese blauwe tegelwerk schittert je tegemoet.
De smeedijzeren details en de veranda´s met mooi bewerkt graniet zijn echt een lust voor het oog.
Dit barokke pand is gebouwd tussen 1706 en 1750 tijdens het koningschap van D. João V. in opdracht van een machtige, rijke handelaar.
De burggraaf van São Lázaro, Miguel José Raio kocht het in 1834. Vandaar de huidige naam ”do Raio”.
In 1956 werd dit pand benoemd tot pand van algemeen belang.
Arco da Porta Nova
Bij de autovrije winkelstraat van Braga wandel je onder deze welkomstpoort door. De poort vormt een mooi geheel met de fraaie pandjes in deze straat.
De tuinen van Santa Barbara
Dit is het met recht het mooiste park van Braga.
Hier vind je het aartsbisschoppelijk paleis van Braga en in de kunstig aangelegde tuin prijkt het beeld van Santa Barbara.
´s Avonds is dit geheel mooi verlicht.
Bom Jesus do Monte vlakbij Braga
Op de vraag ”Wat is er te zien in Braga?” zou op nummer 1 eigenlijk Bom Jesus do Monte moeten staan.
Het is niet ín Braga maar wel heel dichtbij, 20 minuten rijden.
Wat is Bom Jesus?
Bom Jesus is een van de mooiste heiligdommen van Noord-Portugal op de hellingen van de heuvel Espinho.
Het heiligdom zoals we het nu kennen is gebouwd in een periode van 600 jaar, voornamelijk in barokstijl.
Wat is er te zien bij Bom Jesus?
Kapellen met beeldhouwwerken die het lijden van Christus uitbeelden, prachtige tuinen en fonteinen vormen de Via Crucis. Deze kruisweg staat centraal in het bouwwerk.
De kerk die bovenaan de Via Crucis staat werd gebouwd tussen 1784 en 1811.
De trappen van Bom Jesus
Op de trappen naar het heiligdom vind je 17 bordessen, bestaande uit 3 delen. De Escadório dos Cino Sentidos, de Escadório das Três Virtudes en de Escadório do Pórtico.
Het is een heel indrukwekkend geheel van witgepleisterde muren, beelden, decoratieve stukken en fonteinen. Een bijzonder mooi en karakteristiek werk in barok. Als je deze trappen omhoog wandelt ben je 573 treden verder.
Kijk je vanaf beneden naar boven dan zie je hoe goed er over de bouw van dit geheel is nagedacht. De kerk lijkt te rusten op de bordessen.
De lift naar Bom Jesus
Zoveel trappen lopen is niet voor iedereen weggelegd en gelukkig is er een ”lift”.
Deze uitvinding die in 1882 werd ingehuldigd was de eerste op het Iberisch Schiereiland en brengt je vanaf het hoogste punt van Braga naar het heiligdom van Bom Jesus.
Braga en Porto
Braga en Porto liggen dicht bij elkaar, het is maar een uurtje rijden.
Maar deze twee mooie steden in Noord-Portugal lijken in bijna niks op elkaar en daarom is het zo leuk om ze beiden te ontdekken.
Daarom hebben we Porto en Braga allebei opgenomen in onze rondreis Noord-Portugal en Galicië.
Porto hebben we natuurlijk ook bezocht en een uitgebreid blog geschreven.
